一位朋友，在某市三中当班主任，昨天，他跟我说了个事儿：
他班里一名学生，对另一名学生进行尾随，人家到哪儿他跟到哪儿，虽没有其他出格行为，但这种尾随给对方造成巨大精神压力。朋友叫来双方家长进行调解，希望让尾随者家长把孩子领回治病，没想到的是，家长对“孩子有病”的说法极为抵触，勃然大怒，坚称自己的孩子完全正常。不但不配合朋友工作，还质问老师和对方家长：“我们为啥不尾随别人，非得尾随你家孩子？”让调解工作陷入僵局。
我询问了当医生的朋友，了解到这是一种精神疾病，需要治疗。且不去分析这孩子该如何治疗，先说说家长的态度，他们的“抵触”、“坚称正常”“质问对方”，反映了家长的一种典型心态——护短。
护短是中国人一种特别的喜好。所谓“护短”，就是要保护自己的短处，或者保护自己家人、亲友的短处，不容许别人对此进行指责、批评。国人对“揭短”者经常抱有不满情绪，甚至谚语里还有“打人不打脸，骂人不揭短”的说法。
诚然，每个人都有短处，但是，为了保护自己的或亲友的短处，就不允许他人对此进行批评、指责，甚至不许别人谈及这种短处，就是一种不理性的思维了。中国人的护短，建立在家族意识之上，并且推而广之，这就不止是一个人的问题了，而成为一个家族本位意识的思维缺陷。
无独有偶，笔者也有类似的遭遇。我一个已毕业的学生，在学校时，遵守纪律，努力学习，按照一般的标准衡量，是个很不错的孩子。但他出于一个离异家庭，家庭变故给他造成了巨大的心理阴影。一方面，他渴望家庭团圆和谐；另一方面，他害怕再受到伤害，因而在交际中犹豫自卑。我跟他说过，在大学、在工作单位、在以后的人生旅途，这种“又想又怕”的心态会束缚他，会让他失掉很多机遇。今年春节，他家长跟我聊天，本来相谈甚欢，但当我说了一句“ⅹⅹ是个努力的孩子，但是性格有缺陷”，这位家长立马儿怫然不悦，没了回音。我之后想给他孩子的建议，他也没能看到。对此，我只有苦笑——又碰上“护短”的了。
人非圣贤，孰能无短。我觉得，有短处甚至是过错，不是什么可怕的事。真正可怕的是，人有短处，却还要“誓死捍卫”它。这一方面暴露了人心胸不够宽广，另一方面，短处受到保护，永远没有了改正的可能。
对比两个例子：县城一家早点铺，顾客提意见说，包子的馅儿太少。店主回答说，我们的包子馅儿根本就不少，味道还特别好，是你太挑剔，嫌馅儿少别来呀！北京国家图书馆附近有一家兰州拉面馆，去年带女儿看病到那儿吃饭，拉面味道极好，每个房间还有用保温桶沏好的“大茶”，客人自取。那次去时，拉面馆生意非常红火。店一进门有一个服务台，上面放一个精美的本子，写着：本店志在成为中国最好的拉面馆，您对本店有什么意见和建议，抑或是看到别的拉面馆有啥比我们好的地方，请写下来并留下联系方式，我们会积极改进，并给您发微信红包以示感谢。
我想，大家都能猜出这两家店的未来。如今，护短的早点铺早已关门大吉；“国图”拉面馆，今年春节后，我们再去，新添置了凉皮、适合西北人喝得奶茶。生意更火了。
商纣王护短，挖了给他提意见的比干的心，他也随之亡了国，落得个鹿台自焚的下场；唐太宗虚怀纳谏，闻过则喜，开创了著名的“贞观之治”，他也被《旧唐书》盛赞：从善如流，千载可称，一人而已！
护短者，不可不三思！
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